刘强东与乔布斯一样，都有极强的控制欲。乔布斯打造了软件、硬件、服务一体化的、封闭的生态系统。刘强东则力图将与购物体验相关的环节全部纳入掌中，构建一个封闭系统。
京东的封闭集中体现在两个方面：一是自营商品；二是自营物流。自营商品的质量有保障，京东对价格有决定权，便于打价格战；自营物流提供了良好的配送服务。这两大法宝成为京东向天猫等其它电商叫板的“王牌”。
苹果采用封闭系统的产品能卖高价，曲高而和不寡，京东只能烧着投资人的钱边打价格战、边投资物流。
在自营商品、自建物流树立品牌后，京东开始向第三方商家提供销售平台（Marketplace）并收取佣金。2014年二季度，第三方卖家在京东的销售额占总交易金额(GMV)的比例达到37.8%，而去年同期是22.6%。考虑到京东庞大的体量，它的转型速度已经是相当迅捷了。
京东开放的目的和效果如何呢？首先，转型是做大规模的必由之路。刘强东非常在意京东在规模上赶上并超过阿里。单凭一己之力，京东无法实现这个宏伟目标，必需依赖第三方的贡献。
其次，转型是流量变现的有效方式。2014年二季度，京东活跃用户数达3810万，自营商品不能完全满足他们的购物需求。第三方商家既填补了空白又给京东带来可观的收入。
再则，转型可以大幅改善经济效益。自营模式下，出售商品的总价被计为营收，京东的毛利润率约为10%。而从第三方商家取得的营收，扣除相应的系统运维、带宽成本后毛利润可达70%以上。2014年第二季度，第三方卖家贡献了5.6%的营收，却带来30%以上的毛利润及近40％的GMV。
京东向第三方商家开放真是“名利双收”的好事。“名”是提高GMV，“利”是赚取高额利润。刘强东放言“赚取千亿净利润”的底气就在此处。
但同时，我们也应看到京东的开放面临着两大挑战。
首先是保证商品质量及良好购物体验。第三方卖家大量涌入，保障用户享受与京东自营同样的购物体验是极大的挑战。刘强东的决心毋庸置疑，但打假是个系统工程，信誉体系建设、管理经验积累一个都不能少，光有“零容忍”的狠劲儿是不够的。2014年二季度末，京东有3.8万卖家，而阿里的三个平台（天猫、淘宝、聚划算）共有800万卖家。京东刚与几万卖家斗了几年，阿里已经与几百万卖家斗了十几年。刘强东过去可以嘲讽天猫、淘宝上面有假货，但京东与假货斗争的经验显然不如阿里丰富。
其次是自建、自营物流进度的挑战。如果自建、自营的物流的进度跟不上GMV的增长，即使克服假货问题，也会有相当一部分用户得不到理想的“京东式”服务。
2007年至今，京东只完成了40亿物流建设投资，每年可处理1000亿的GMV。如果物流体系的处理能力可以轻易提到2000亿、3000亿，直至足以比肩阿里的1.5万亿，那物流这个体系就不值钱了。
如果不能成功应对两大挑战，京东将会失去自我。
